Christophe Thoreau est un enfant de la balle. Passionné de tennis, il a écrit pendant six ans à Tennis Magazine, et dirige aujourd’hui le service multimédia de la Fédération Française de Tennis et la rédaction de Tennis Info, mensuel papier affilié à la FFT. Son parcours n’est pourtant pas si rectiligne qu’il y paraît...

Diplômé en 1991 de l’IPJ (Institut Pratique de Journalisme) de Paris, il hésite entre ses deux passions, le sport et la culture. Les circonstances le font bifurquer vers la première : « À la fin de mes études, j’ai fait quelques stages au groupe L’Equipe et j’ai été invité à rester, d’abord à Course Auto Magazine puis à la rédaction du quotidien sportif. » Ensuite, il rejoint celle de Tennis Magazine. Mais en 1997, quand le mensuel est vendu par le groupe Hachette, il fait jouer sa clause de cession pour partir. « Cela correspondait à la naissance de mon premier enfant, j’en avais marre de partir à droite et à gauche pour suivre tous les tournois », confie-t-il.

La Coupe du monde de football, en 1998, fait basculer Christophe du journalisme à la communication : il entre dans l’équipe d’organisation de l’événement. « Au début, je rédigeais les programmes, les newsletters... Puis nous avons créé un système intranet pour les journalistes, que nous alimentions ainsi en informations. J’étais le rédacteur en chef de cet intranet, c’est là que j’ai mis le nez pour la première fois dans l’électronique et l’informatique. C’était très excitant, on avait le sentiment d’être des pionniers ! » Cette expérience lui ouvre les portes du Web : il rejoint Sportal, un réseau de sites d’information sportive, qui ouvre son bureau en France. « C’était un investissement humain énorme, beaucoup de temps passé le soir et le week-end à faire des comptes-rendus de matchs, se souvient-il. Mais la bulle internet a éclaté, et la société a fermé. »

Le directeur de la communication de la FFT lui propose alors de venir travailler sur son site, en tant que responsable du contenu. Progressivement, il devient directeur de la rédaction multimédia FFT et de celle du mensuel papier Tennis Info. « C’est génial pour moi d’allier ma passion pour le tennis à mon métier de base de journaliste et à l’instantanéité d’internet. Je gère aujourd’hui une équipe de 9 personnes, composée de journalistes, de développeurs, de techniciens... Et au moment du tournoi de Roland-Garros, dont nous gérons aussi le site, nous passons à 17 ou 18, sans compter la présence d’une quizaine de techniciens IBM qui arrivent des Etats-Unis ! Faire travailler ensemble toutes ces personnes différentes, c’est un défi passionnant. »